怎样证明是无理数?
这个问题曾作为上海市高级教师职称考试考题. 不是有理数,这一事实的证明,最早出现在亚里士多德(Aristotle)的著作中,但他声明来源于毕达哥拉斯学派.欧几里德(Euclid)在《几何原本》中也给出了证明.
假设是有理数,那么必有两个正整数n、m,使
而且n与m互素,且m≠0.两边平方,有
于是有 n²=2m²,则n是2的倍数.
再设n=2k,其中k为整数.代入n²=2m²,得
4k²=2m²,
即 2k²=m².
故m也是2的倍数.可见n与m不是互素的,与前面的假设矛盾.因此不可能是一个有理数.
上述这种证明问题的方法叫反证法.在数学中,反证法是一种重要的推理方法,在以后的学习中还会遇到.
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