世界上第一个域名于1985年1月1日被注册，为nordu.net。
关于域名，虽然我们上网时最离不开的就是它，但好多人不是很清楚什么是域名。域名往往被和网址混到一起，认为是网址就是域名、域名就是网址，其实不然。
1、域名和二级域名
向我们经常访问的百度（www.baidu.com）、谷歌（www.google.com）、新浪（www.sina.com\www.sina.com.cn）这些网站，他们都有各自独特的域名，其中的baidu、google、sina这些英文字母组成的名称叫做域名的主体，而其后的.com、.com.cn这些叫做域名的后缀，baidu和.com加起来（baidu.com）就叫做百度的域名。那么前面的www.表示什么呢？在百度百科上，解释为网络名，但是我更倾向于叫它域名的前缀（或者说二级域名的主体名称），就百度来说，www.baidu.com表示所访问的是百度的首页，而百度还有其他产品，如百度知道（zhidao.baidu.com）、百度百科（baike.baidu.com）、百度贴吧（tieba.baidu.com），这些就是百度的二级域名，任何大型网站几乎都会有二级域名，相对于二级域名，baidu.com就是顶级域名。
2、为什么域名前要加www？不加可以吗？
其实访问百度的时候，直接输入baidu.com也是可以正常访问百度首页的，那么为什么还要在域名前加入www呢，其实这和互联网发展历史有关，www表示的是World Wide Web的缩写，中文名称叫万维网，简单点说，www就象征着信息在世界范围的互联网上可以和其他的计算机或者联网设备互联互通，因此，形成一个不成文的传统就是将www作为域名的前缀作为网站的入口，正如现在国内的大网站都是这么做的。
那么访问某个网站时，忘记了加前缀的www会有影响吗？这要从www.baidu.com和baidu.com是否有区别说起，其实www.baidu.com和baidu.com是完全可以指向不同的网页的，由于加上www的域名已经被大众普遍认可，所以域名的管理者将baidu.com和www.baidu.com指向到相同的网页（这里指的是百度的首页），即使你访问的是baidu.com也会跳转到www.baidu.com，以此淡化baidu.com。
其实现在很多网站逐渐开始去www化，比如国内的新浪微博、国外的twitter等等，有些网站可能没有启用www开头的域名，加上www反而打不开网站，而用户也不用担心，一般情况下运营商的设置都是访问二者均可正常打开网站首页，这也就是加上www和不加www去访问一个网站的区别。
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